Existuje dôvod, prečo si cesnak udržiava svoju povesť „prírodného lieku“ už tisíce rokov v úplne odlišných kultúrach a kuchyniach. Ukazuje sa, že za touto ľudovou povesťou sa skrýva skutočná veda – a všetko to začína jednou zlúčeninou, ktorá ani neexistuje, kým s cesnakom najprv niečo neurobíte.
Zlúčenina, ktorá sa objaví až po rozdrvení. Celé strúčiky cesnaku v skutočnosti neobsahujú alicín. Vzniká v momente, keď cesnak rozdrvíte, nasekáte alebo rozžujete, keď enzýmová reakcia takmer okamžite premení stabilnú zlúčeninu (alicín) na alicín. Preto recepty, ktoré hovoria „rozdrvte cesnak a nechajte ho niekoľko minút odstáť pred varením“, nie sú príliš náročné – táto pauza dáva reakcii čas, aby prebehla skôr, ako ho teplo rozloží. Ak ho nasekáte a hodíte priamo do horúcej panvice, stratíte časť jeho prospešných látok ešte predtým, ako sa vôbec začne variť.
Čo alicín v tele skutočne robí. Po vytvorení má alicín a zlúčeniny síry, na ktoré sa rozkladá, skutočne zaujímavý vzťah s vaším kardiovaskulárnym systémom. Výskum poukazuje na niekoľko špecifických mechanizmov:
- Uvoľnenie krvných ciev. Zdá sa, že alicín pomáha spúšťať uvoľňovanie oxidu dusnatého a sírovodíka – dvoch plynov, ktoré vaše telo prirodzene používa na signalizáciu cievam, aby sa uvoľnili a rozšírili, čím sa zlepší prietok krvi.
- Nižší krvný tlak. Viaceré klinické štúdie a dobre citovaná metaanalýza z roku 2019 zistili, že užívanie cesnaku ako doplnku výživy významne znižuje krvný tlak u ľudí, ktorí už majú hypertenziu, pričom v niektorých prípadoch má účinky porovnateľné s určitými liekmi na krvný tlak.
- Zlepšená elasticita tepien. Niekoľko štúdií využívajúcich rýchlosť pulznej vlny – štandardné meradlo flexibility tepien – zistilo, že cesnakový extrakt môže merateľne zlepšiť tuhosť tepien, ktorá sa s vekom zhoršuje a sama o sebe je kardiovaskulárnym rizikovým faktorom.
- Podpora cholesterolu. Dlhodobejšie štúdie (dva mesiace alebo dlhšie) preukázali mierne zníženie LDL („zlého“) cholesterolu pri pravidelnom príjme cesnaku.
